La filosofía no solo nos ayuda a ver el mundo de forma diferente, también puede cambiar cómo interactuamos con él. Si estás buscando respuestas a los enigmas de la vida, estas son las personas que te las van a dar.

Literalmente, el término filosofía deriva de la palabra griega ‘philosophia’ que se traduce por ‘amor a la sabiduría’. En un sentido más amplio, la filosofía es una actividad que emprenden las personas cuando tratan de comprender verdades fundamentales sobre sí mismas, el mundo en que viven y sus relaciones con el mundo y entre sí. Como disciplina académica, la filosofía es prácticamente lo mismo. Quienes la han estudiado y perfeccionado, como los diez filósofos más famosos e influyentes que vamos a enumerar a continuación, han estado perpetuamente ocupados en preguntar, responder y argumentar sus respuestas a las preguntas más básicas de la vida.

Por eso la filosofía es útil y más interesante de lo que crees. De hecho, los antiguos filósofos eran tipos de lo más duro. Por ejemplo, se dice que Diogénes, que vivía hecho un pobretón por las calles de Atenas, un día vio llegar nada menos que a Alejandro Magno rodeado de su séquito. Este le dijo que nombrara cualquier cosa que quisiera y este se la conseguiría. Diógenes simplemente respondió: «Muévete, me estás tapando el sol». Años antes, Sócrates ya se había pasado el juego cuando, tras ser condenado a muerte por adorar a falsos dioses y corromper a la juventud, tuvo la oportunidad de pedir clemencia ante el jurado. Pero en vez de optar por el exilio, el viejo filósofo reclamó que al ser un gran activo para la ciudad, debería recibir comidas gratis en el prytaneum, un honor que solo se otorgaba a los atletas olímpicos. Esta sugerencia escandalosa selló su destino y terminó cicuta en mano.

Tanto si acabas de descubrir tus apuntes de filosofía de segundo de BUP, como si estás en pleno viaje personal para comprender mejor el universo o simplemente tienes algunos créditos de humanidades que cumplir, este es un buen lugar para empezar. Lógicamente hablando (algo que es una forma importante de hablar en el contexto de la filosofía) los filósofos más influyentes de la historia son responsables de las ideas más influyentes de la historia. Así que te vas a encontrar con los pensadores que propusieron ideas que todavía hoy dan forma a nuestra comprensión de la condición humana: sobre el razonamiento, la realidad, la espiritualidad, la conciencia, los sueños, la organización social, el comportamiento humano, la lógica e incluso el amor.

Esta lista es un portal a la historia del pensamiento humano, una ventana a todo y a nada a la vez. Sin embargo, no se trata en absoluto de un análisis exhaustivo. El número de personas que han influido en el curso de la historia de la humanidad con su perspicacia, intuición e inteligencia es demasiado grande para resumirlos en tan solo diez nombres. Pero sin duda estos diez filósofos allanaron el camino para todo lo que vino después, fueron los que sentaron las bases de gran parte de lo que consideramos verdadero y los que en esencia crearon el campo de estudio que llamamos filosofía. Y si notas que te está fallando la fuerza mental al llegar hasta aquí, siempre puedes ver el divertido e instructivo partido de fútbol de los filósofos de Monty Python y luego seguir leyendo este artículo, no menos instructivo, aunque quizá, ay, menos divertido.

1

Confucio (551–479 a. C.)

También conocido como Kong Qui o K’ung Fu-tzu, fue un filósofo, maestro y figura política de la antigua China considerado en gran medida el padre del estilo de pensamiento oriental. Sus enseñanzas se centraron en la creación de relaciones sociales éticas, el establecimiento de normas educativas y la promoción de la justicia y la honestidad.

Su filosofía social se basaba en el principio del ren –amar a los demás– y creía que esto podía lograrse utilizando la Regla de Oro: «Lo que no desees para ti, no se lo hagas a los demás». Confucio es considerado como uno de los pensadores más importantes de la historia de la humanidad debido al gran impacto que ha tenido su filosofía tanto en China como en el mundo.

2

Sócrates (469–399 a. C.)

Sócrates fue un filósofo griego y se considera la fuente principal del pensamiento occidental. Como no sabía leer ni escribir, gran parte de lo que sabemos de su vida fue recogido por sus alumnos Platón y Jenofonte. Su método socrático sentó las bases de los sistemas occidentales de lógica y filosofía, transmitiendo la creencia de que, mediante el acto de cuestionar, la mente puede llegar a encontrar la verdad.

Sócrates creía que la filosofía debía lograr resultados prácticos para el mayor bienestar de la sociedad. Enfatizaba la idea de que cuanto más sabe una persona, mayor es su capacidad para razonar y tomar decisiones que le proporcionen la verdadera felicidad. Y su «solo sé que no sé nada» es el punto de partida de todo filósofo… y de todo el que empieza a cuestionarse lo establecido.

3

Platón (428–348 a. C.)

El filósofo griego Platón fue alumno de Sócrates y más tarde se convirtió en maestro de Aristóteles. Era, a priori, un filósofo racional que buscaba el conocimiento de forma lógica y no a partir de los sentidos. Fundó la Academia de Atenas, una de las primeras instituciones de enseñanza superior del mundo occidental que estaría en activo 900 años.

La lógica de Platón exploraba la justicia, la belleza y la igualdad, y contenía discusiones sobre estética, política, lenguaje y cosmología, la ciencia del origen y desarrollo del universo. A diferencia de sus contemporáneos, se cree que todo su trabajo ha sobrevivido intacto.

4

Aristóteles (384–322 a. C.)

Considerado uno de los más grandes pensadores en política, psicología y ética, Aristóteles aprendió de Platón tras ingresar en su Academia a los diecisiete años. Más tarde fue tutor de Alejandro Magno. Aristóteles se centró en las vías a posteriori del conocimiento, un término popularizado siglos después por Kant en el que las conclusiones se forman a partir de la observación y los datos reales.

Los conocimientos intelectuales de Aristóteles abarcaban todos los campos conocidos de las ciencias y las artes, lo que le llevó a idealizar la silogística aristotélica, creencia según la cual la argumentación lógica aplica el razonamiento deductivo para llegar a una conclusión basada en dos o más proposiciones que se suponen verdaderas.

5

Santo Tomás de Aquino (1224–1274)

Santo Tomás de Aquino será recordado siempre como el hombre que supuestamente demostró la existencia de Dios argumentando que el Universo tenía que haber sido creado por algo, ya que todo lo que existe tiene un principio y un fin. Hoy en día se conoce como el argumento de la «Primera Causa», y todos los filósofos posteriores a él han luchado por demostrar o refutar esta teoría.

Pero su trabajo, al enseñar a la gente común que le rodeaba, era conseguir que entendieran la ética sin toda la filosofía abstracta. Expuso los principios de la justicia, valor, prudencia y templanza. Fue capaz de llegar a las masas con esta sencilla instrucción en cuatro partes y sus cinco famosos argumentos a favor de la existencia de Dios todavía se discuten acaloradamente en ambos bandos: teístas y ateos.

6

Descartes (1596–650)

Al filósfo francés René Descartes se le conoce como el Padre de la Filosofía Moderna. Creó la geometría analítica y defendió el dualismo, que se define básicamente como el poder de la mente sobre el cuerpo: la fuerza se obtiene ignorando las debilidades del físico humano y confiando en el poder infinito de la mente humana. La afirmación más famosa de Descartes, ahora prácticamente el lema del existencialismo, fue «Je pense donc je suis» o «pienso, luego existo».

Descartes rechazaba la percepción por no ser fiable y consideraba que la deducción era el único método fiable para examinar, probar y refutar cualquier cosa. También se adhirió al Argumento Ontológico a favor de la existencia de un Dios cristiano, afirmando que, dado que Dios es benevolente, Descartes puede tener cierta fe en el relato de la realidad que le proporcionan sus sentidos, ya que Dios le ha dotado de una mente y un sistema sensorial que funcionan y no desea engañarle.

7

Immanuel Kant (1724–1804)

Immanuel Kant fue un filósofo prusiano cuyo pensamiento giraba en torno a la metafísica, estudio filosófico que examina la naturaleza fundamental de la realidad. Su obra más conocida, Crítica de la razón pura, determina los límites y el alcance de la metafísica, combinando la razón con la experiencia que va más allá de la filosofía tradicional.

Kant fue uno de los pensadores más destacados de su época, y gran parte de su obra aborda la pregunta: «¿Qué podemos saber?». Él sostenía que solo podemos tener conocimiento de las cosas que son posibles de experimentar. Además, creía que podemos conocer el mundo natural y observable, pero no podemos tener respuestas a muchas de las preguntas más profundas de la metafísica.

8

John Locke (1632–1704)

John Locke fue un filósofo inglés y pensador de la Ilustración que llegó a ser conocido como el Padre del Liberalismo Clásico. A lo largo de sus estudios, realizó valiosas aportaciones a las teorías modernas en favor de un gobierno limitado y liberal. Su obra más notable, Ensayo sobre el entendimiento humano, ofrece un análisis de la mente humana y su adquisición de conocimientos. Fue uno de los primeros empiristas británicos e influido por las ideas de Francis Bacon, realizó una importante contribución a la teoría del contrato social.

El pensamiento de Locke hacía hincapié en la noción de que debemos adquirir ideas a través de nuestra experiencia del mundo. Su lógica influyó posteriormente en importantes filósofos como Voltaire y Rousseau.

9

Friedrich Nietzsche (1844–1900)

Friedrich Wilhelm Nietzsche fue un filósofo, crítico cultural, compositor, poeta y filólogo alemán cuya obra ha ejercido una profunda influencia en la historia intelectual moderna. Entre los elementos más destacados de su filosofía se encuentran su crítica radical de la verdad en favor del perspectivismo y la afirmación estética de la vida en respuesta tanto a la «muerte de Dios» como a la profunda crisis del nihilismo.

También desarrolló conceptos influyentes como el Übermensch y la doctrina del eterno retorno. En su obra posterior, se preocupó cada vez más por el poder creativo del individuo para superar las costumbres culturales y morales en pos de nuevos valores y de la salud estética. Su figura fue fundamental en el siglo XX en filósofos como Heidegger o Foucault.

10

Karl Marx (1818–1883)

Karl Heinrich Marx fue un filósofo, economista, historiador, sociólogo, teórico político, periodista y revolucionario socialista alemán. Estudió Derecho y Filosofía en la universidad y debido a sus publicaciones políticas, Marx se convirtió en apátrida y vivió exiliado con su mujer y sus hijos en Londres durante décadas, donde continuó desarrollando su pensamiento en colaboración con el pensador alemán Friedrich Engels y publicando sus escritos, investigando en la sala de lectura del Museo Británico.

Sus títulos más conocidos son el panfleto de 1848 El manifiesto comunista y El capital, en tres volúmenes. El pensamiento de Marx ejerció una enorme influencia en la historia intelectual, económica y política posterior. En una encuesta de la BBC de 1999, fue votado como el «mayor pensador del milenio».

FUENTE: https://www.esquire.com/es/